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9월 24일 화요일부터 9월27일까지 카운슬러 다니 엘 선생님과 그 외 일동 저희 IGCSE2와 AS Level 학생들로 구성된 9명은 홍콩으로 3일 여행을 다녀왔습니다. 저는 9학년때 학교활동으로 이미 홍콩을 한번 다녀왔지만 그래도 저의 로망인 홍콩을 다시 간다고 생각하니 흥분을 감추지 못했습니다. 이번 여행은 순전히 여행을 즐기기 위해 가는 게 아니라 홍콩에 위치한 요중 국제학교 에서 열리는 국제 대학 박람회 참석과 홍콩 3대 대학 홍콩대, 중문대, 그리고 홍콩 과학기술대학교 방문이 저희 여행의 주 목표였습니다. 홍콩 방문 첫 번째 날은 숙소에 가느라 정신 없고 힘들었지만 저희의 스케줄은 두 번째 날부터 시작되었습니다. 5시에 열리는 국제 대학 박람회에 참석을 위해 미리 먼저 요중 국제학교에 도착했었고 재단산하의 학교를 둘러보았습니다. 학교 시설은 물론 교육시설까지 너무 완벽해서 감탄하지 않을 수 없었습니다. 심지어 학교 지도를 보지 않고서는 학교를 돌아다니기 어려울 정도로 학교의 규모는 대단했습니다. 학교 투어를 마치고 5시가 되자 박람회를 기다리던 저희와 그 외 많은 학생들은 큰 체육관 안으로 물 밀듯이 들어갔고 그렇게 박람회는 시작되었습니다. 처음에는 대부분의 대학이 이름이 생소해서 힘들었지만 그래도 박람회의 참석한 모든 대학교를 돌아 다니면서 준비한 질문도 다하고 팜플렛도 모두 얻었습니다. 미국, 영국, 싱가포르, 아일랜드, 홍콩 등등 40개 상당의 대학이 참석해 저희를 한번 더 놀라게 하였고 관계자들께서 친절하게 저희의 궁금증과 질문을 해결해 주셨습니다. 그 중 가장 인기 있었던 대학은 IVY리그에 속해있는 펜실베니아 대학교였습니다. 어찌나 사람들이 많던지 질문을 하기 위해 10분이상을 기다렸었지요. 이렇게 모든 대학 부스를 다 둘러보고나니 어느새 시간은 훌쩍 지나있었고 제 손에는 많은 팜플렛이 쌓여있었으며 가져온 수첩에는 많은 정보들이 있어서 맘속으로 뿌듯하면서 잘 왔다고 느꼈습니다. 비록 참석하지 않은 대학들도 많았지만 그래도 지금껏 목표로 둔 한 곳 대학만 보지 않고 시야를 넓혀 보겠다는 이번 여행의 목표를 달성한 듯 했습니다. 그 뿐만이 아니라 저희는 다니엘 선생님의 지도하에 홍콩 3대 대학교를 다녀왔습니다. 먼저 홍콩 국립대를 방문 하였습니다. 세계에서도 손꼽히는 대학에 와보니 흥분과 긴장이 한번에 몸을 감쌌습니다. 학교 관계자와 미팅이 끝나고 다니엘 선생님이 저희가 쑥스러워 하지 못한 질문을 대신해서 상세하게 문의해주셨고 그 덕분에 저희는 국립대에 관해 많은 정보를 얻을 수 있었습니다. 더불어 요화를 졸업하고 지금은 어엿한 국립대의 학생이 되어있는 서동현 선배를 만나서 대학 생활 등을 얘기하며 정말 유쾌하고 뜻 깊은 시간을 보냈습니다. 더불어 저희는 중문 대와 과학 기술 대학교도 방문을 하였습니다. 중문대에 들어서자 저희는 먼저 대학교 캠퍼스의 크기에 입을 다물지 못했습니다. 학교 시설은 물론 커리큘럼까지 대단하였기 때문에 왜 사람들이 이 대학을 목표를 두고 공부를 하는지를 알수 있었습니다. 개인적으로 저는 홍콩 과학 기술 대학교가 가장 좋았던 것 같습니다. 4층짜리 도서관, 카페테리아, 서점, 수업 교실 등, 학교 시설은 입을 다물지 못하게 하였고, 학생들의 수준은 물론 입학 규정 또한 만만치 않았습니다. 특히 학교 뒤편에 펼쳐진 전망은 저희 모두의 마음을 사로 잡았고 사진을 찍지 않을 수 없게 만드는 전경이었습니다. 학생들이 항상 꿈꾸어 왔던 대학과 대학 생활이 펼쳐 지고 있는 그런 대학교였습니다. 비록 3일 밖에 안 되는 짧은 여행이었지만, 많은 경험과 추억을 쌓을 수 있게 되었고, 더불어 많은 정보도 얻을 수 있어서 뜻 깊고 보람찬 여행이었다고 생각합니다. 무엇보다 내가 지금까지 꿈꾸던 대학들을 직접 방문하고 다녀보니 다시 한번 저의 목표가 뚜렷해 진 것 같습니다. 앞으로 더 공부를 열심히 해야겠다는 마음가짐도 가지게 해주었고요. 이런 기회를 만들어 주신 학교 관계자 분들에게 감사하고 무엇보다 3일동안 저희를 이끌며 지도해주신 다니엘 선생님에게 감사하다는 말씀 드리고 싶습니다. 열심히 하면 목표에 다가갈 수 있다라는 걸 일깨워 준 여행이었습니다. 감사합니다. 이상현, IGCSE2A |
